Op 26 februari heeft de rechter in Willemstad Curaçao, uitspraak gedaan in de zaak rond de gewelddadige dood van Mike Venema. De verdachten zijn veroordeeld tot gevangenisstraffen variërend van 30 maanden tot 15 jaar. De Nederlander werd in september 2018 om het leven gebracht en zijn lichaam werd bijna een jaar later in een gezonken voertuig teruggevonden in de Caribische Zee.

De opgelegde straffen

• Suyati M. – 15 jaar celstraf (18 jaar geëist)
• Eurodis J. – 7 jaar celstraf (10 jaar geëist)
• Shakir C. – 4 jaar celstraf, waarvan 6 maanden voorwaardelijk (16 jaar geëist, berecht volgens jeugdrecht)
• Shahier P. – 12 jaar celstraf (16 jaar geëist)
• Ervinella F. – 30 maanden celstraf, waarvan 6 voorwaardelijk (5 jaar geëist, enkel veroordeeld voor diefstal)

Een gruwelijke moord

Volgens het Openbaar Ministerie werd Venema eerst gedrogeerd met een injectie in zijn nek, waarna hij werd geslagen en gewurgd. Het doel van de daders was om hem te beroven. Zijn lichaam werd later in zijn voertuig in de zee gedumpt bij Shut, een afgelegen locatie nabij de luchthaven van Curaçao. De rechter hield bij de veroordeling ook rekening met de mogelijkheid dat Venema nog in leven was op het moment dat zijn auto de zee in werd geduwd, wat de ernst van de misdaad verder onderstreept.

Rol van de verdachten

De rechter achtte vier van de vijf verdachten schuldig aan diefstal met geweld, de dood ten gevolge hebbend. Suyati M. werd gezien als de hoofdverdachte, die de injectie zou hebben toegediend. Eurodis J. had een sturende rol in het hele proces en droeg bij aan de verdwijning van het lichaam. Shakir C. en Shahier P. waren fysiek betrokken bij het geweld, waaronder het wurgen van Venema. Ervinella F. had een kleinere rol en werd enkel veroordeeld voor de diefstal.

Impact op nabestaanden

De rechtbank erkende het diepe leed dat de nabestaanden van Mike Venema hebben geleden. Zijn ouders overleden voordat ze antwoorden kregen over het lot van hun zoon. De zaak kwam uiteindelijk in beweging dankzij de samenwerking tussen de Curaçaose en Nederlandse politie en de Peter R. de Vries Foundation, die zich inzet voor onopgeloste moord- en verdwijningszaken.

Met deze uitspraak komt een einde aan een lange juridische strijd die begon met de verdwijning van Mike Venema in 2018. De verdachten hebben nog de mogelijkheid om in hoger beroep te gaan tegen de opgelegde straffen. Ook het OM gaat de vonnissen bestuderen en zal beoordelen of zij in hoger beroep gaan tegen de uitspraken van de rechter.

Bij een definitieve veroordeling zal de Peter R. de Vries Foundation een beloning van €100.000 uitkeren aan de tipgever waarvan de informatie mede heeft geleid tot het aanhouden van één of meerdere van bovenstaande daders.

Aangifte vermissing te Curaçao:

Op 14 september 2018 is er bij de politie te Curaçao aangifte gedaan van de vermissing van de op Curaçao woonachtige Mike Venema. Mike verplaatste zich op het eiland in een pick-up van het merk Ford type Raptor. Zowel Mike als de Ford Raptor zijn sinds sinds 12 september 2018 spoorloos.

Aantreffen stoffelijk overschot:

Op 5 juli 2019 heeft een krabduiker op de bodem van de zee bij het afgelegen gedeelte ’Shut’ op Curaçao een Ford pick-up aangetroffen. Enige dagen later is het een bergingsteam gelukt om het voertuig uit het water te halen. Dit voertuig bleek het vermiste voertuig van Mike te zijn. In het voertuig werden stoffelijke resten aangetroffen.

Begin 2020 werd na onderzoek vastgesteld dat het stoffelijk overschot dat in het voertuig werd aangetroffen daadwerkelijk Mike Venema betrof.

Onderzoek Korps Politie Curaçao:

Het politieonderzoek naar de vermissing als ook het onderzoek naar het aantreffen van de auto en het stoffelijk overschot van Mike Venema, is nog steeds bezig. Op verzoek van de autoriteiten in Curaçao doen Curaçao en Nederland gezamenlijk onderzoek in deze zaak.

Verblijfplaats:

Mike woonde in een appartement op de Anasaweg maar verbleef voor zijn vermissing enige tijd in een woning op Jan Sofat (resort). Deze laatste locatie is ook waar hij op 12 september 2018 voor het laatst is gezien.