Op de vroege ochtend van 8 september 2006 werd de 24-jarige Rudy van der Hoeven door zijn buren gevonden in de galerij van zijn flat in Venlo. Hij vertrok rond 6.15 uur van zijn huis naar zijn werk toen buren gestommel en geschreeuw hoorden. Rudy lag een aantal deuren verder dan zijn eigen woning op zijn buik in de galerij. Hij lag met zijn hoofd op een richel en was niet meer aanspreekbaar. Rudy werd met spoed naar het ziekenhuis in Venlo gebracht, waar hij in coma werd gehouden. Later werd hij overgebracht naar het Radboud ziekenhuis in Nijmegen vanwege ernstige hersenkneuzingen. Ondanks alle inspanningen overleed Rudy uiteindelijk op 12 november 2006 aan zijn verwondingen. Volgens de politie zou Rudy zijn gevallen, maar zijn familie had twijfels over deze conclusie. Een hoofdwond aan de achterkant van zijn hoofd en andere verwondingen, zoals een gebroken kaak en hersenletsel, wekten de verdenking dat er mogelijk sprake was van geweld. Bovendien werd door buren een auto gezien die zich verdacht gedroeg bij de flat.
Rudy van der Hoeven werd geboren op 25 mei 1982. Hij woonde samen met zijn vriendin en hun hondje in een appartement in Venlo. Rudy heeft een lange tijd harddrugs gebruikt, maar had hij zijn leven weten te beteren en was al twee jaar clean. Rudy werkte fulltime als vuilnisman.
Toch leefde Rudy met angst. Er waren eerder al een aantal kleine incidenten geweest en hij had aangegeven zich bedreigd te voelen.
De politie concludeerde aanvankelijk dat Rudy’s dood het gevolg was van een ongelukkige val en sloot een misdrijf uit. Zijn familie, daarentegen, had sterke vermoedens dat er meer aan de hand was. De omstandigheden rondom zijn dood, zoals de ernstige verwondingen en de aanwezigheid van een verdachte auto, werden door hen als aanwijzingen gezien dat Rudy mogelijk was aangevallen. Pas jaren later kwam de zaak opnieuw onder de aandacht. De Case Not Closed campagne heeft ervoor gezorgd dat Rudy’s zaak op de coldcaselijst is komen te staan. Nieuwe tips zullen ervoor zorgen dat dit onderzoek opnieuw wordt opgepakt.
Eveline, de zus van Rudy vraagt zich nog altijd af wat er is gebeurd met Rudy en waarom hij om het leven is gebracht. De familie heeft in de loop der jaren herhaaldelijk geprobeerd om de politie en justitie te overtuigen dat er meer onderzoek nodig is, omdat zij geloven dat er sprake was van een misdrijf. Eveline: “Het had geen cold case hoeven zijn.”
